Comme chaque année, les marcheurs de grand fond se retrouvent, mi-février aux 8 heures de Charly pour la reprise des compétitions sur route. Comme chaque année aussi, Edith et Pierre Gau et leur équipe de bénévoles nous ont proposé une organisation impeccable. Le changement est venu de ma météo : il fait toujours froid à Charly mais ce 12 février les records ont été battus avec -12° au départ ! Heureusement la municipalité avait mis 2 salles chauffées à la disposition des marcheurs et de leurs accompagnateurs. La perspective des 24 heures de Bourges dans deux semaines m’avait incité à m’inscrire en équipe avec Isabelle Carcaillon qui, malgré un entraînement minimum, a réalisé une performance remarquable. Le club de Neuilly-sur-Marne était représenté aussi par Dominique et Pascal Bunel et Jean-Bernard Glaser en individuel et par 2 autres équipes, Christiane Douet et Claude Mauny ainsi que Martine et Alain Carcaillon.

J’ai donc pris le départ par un froid polaire qui n’empêchait pas une allure soutenue. Après une petite heure, Isabelle  prenait le relais et nous garderons le même rythme : 2 tours pour elle, 4 tours pour moi : elle trouvait cela très « équitable » !! A l’arrivée nous prenons une belle 2^èmeplace avec 68,067 kms derrière l’équipe « Saint Castel » Vit-Bordier.

Martine et Alain sont 8^ème et Christiane et Claude 10^ème. Très belle performance de Dominique, 3^ème et de Pascal, 6^èmeet de Jean-Bernard, 38^ème d’une épreuve remportée par Urbain Girod.

Bravo à tous et rendez-vous les 25 et 26 février à Bourges pour le Championnat de France de Grand Fond.

Le 24 septembre se déroulait la 40ème édition des célèbres 100 kms de Millau.

Après avoir disputé, et remporté, la semaine précédente les 4 heures de Préseau (59) en parcourant 39 kms, j'avais décidé de prendre le départ, 20 ans après ma dernière participation!

Arrivé sur place 2 heures avant le départ, j'ai le temps de me préparer tranquillement et de rejoindre la ligne de départ où je rencontre des coureurs que je croise régulièrement au bord du canal de l'Ourcq avant de tomber nez-à-nez avec Denis Giraudeau! Un vrai hasard parmi près de 4000 concurrents dont 3400 sur les 100 kms, les autres disputant "seulement" le marathon.

Nous prenons donc le départ ensemble par une météo presque idéale pour ce genre d'épreuve : pas trop chaud, pas de pluie ni de vent. Rapidement, Denis prend les devants et je choisis de ne pas m'accrocher. La première boucle de 42 kms, bien vallonée, se passe bien, les ravitaillements sont bien échelonnés et bien fournis. Je repasse à Millau où je croise Denis qui est environ 15 minutes devant moi. Direction Saint Affrique avec la côte de Creissels qui nous conduit sous le magnifique viaduc puis c'est la descente avant de remonter la redoutable côte de Tiergues et de redescendre à Saint Affrique où je passe 2 minutes après Denis (mais je ne le sais pas à ce moment-là). Le retour, par la même route, nous impose donc de remonter ces deux dernières difficultés avant de rallier Millau.

A 5 kms de l'arrivée j'aperçois Denis, environ 300m devant moi. Il me faudra plus de 2 kms pour le rejoindre et nous passerons la ligne d'arrivée côte-à-côte dans le temps offiicel de 13h 25' 03", respectivement classés 1201 et 1202, soit dans le premiers tiers des concurrents.

Une 40ème édition toujours aussi bien organisée avec un public chaleureux qui nous encourage tout au long du parcours : tout est réuni pour une belle fête et lorsque la météo est de la partie c'est formidable.

Je vais maintenant rester quelques jours dans l'Aveyron avant de revenir à Pantin pour aller marcher 1 heure à Gagny le 16 octobre. Ce sera ensuite le Championnat de France des 100 kms à Etampes sur Marne avant, très certainement, la Voie Sacrée le 11 novembre.

Je commencerai, une fois n’est pas coutume, par des remerciements : ceux que j’adresse à toute l’équipe organisatrice pour avoir réussi à redonner vie à cette magnifique épreuve qu’est le Paris-Colmar à la marche !

Ce 22 juin, au départ, mon but et celui de toute mon équipe était, bien entendu, d’arriver à Colmar dans les meilleures conditions.

Un prologue dans les rues de Paris le mercredi à 15 h 00, suivi, à 19 h 00, d’un tronçon de 15 kms entre Neuilly sur Marne et St Thibault des Vignes avec Isabelle à vélo à mes côtés, comme chaque année,  et le « vrai » départ est donné à La Ferté sous Jouarre à partir de 22 h 30 pour le premier marcheur, puis de 5 en 5 minutes ensuite.

La température est idéale pour cette première nuit. Les premiers concurrents partis après moi me rattrapent mais la route est encore longue, pas d’affolement. Après Charly, je passe à Château Thierry puis direction Epernay et Châlons en Champagne.

C’est sur la route de Vitry le François que, comme en 2009, je commence à pencher de plus en plus du côté droit !

Après avoir fait appel aux soins des kinés, je décide de continuer au moins jusqu’à Vitry alors que la direction de la course autorise tous les marcheurs encore sur la route à rejoindre Bar le Duc, même hors délai! Je n’aurai pas cette opportunité, mon état physique ne s’améliorant pas et je décide d’arrêter à 5 kms de Vitry que je rejoins donc dans le camping-car. Les officiels qui m’attendent me demandent de passer la ligne de contrôle du PCS avant que le médecin de l’épreuve ne prononce « l’arrêt médical ».

Une grosse déception, pour moi mais aussi pour mon équipe qui, une fois de plus, s’était très fortement investie pour cette dernière aventure.

Une question se pose : pourquoi ce problème physique sur Paris-Colmar alors que cela ne m’est jamais arrivé sur les circuits de 24 h 00 ?

En cours d’épreuve j’ai eu l’occasion d’évoquer ce sujet avec Jean Cécillon, directeur de l’épreuve, qui suggérait de réunir marcheurs, organisateurs et peut-être kinés pour essayer de comprendre ce phénomène qui concerne de plus en plus de marcheurs depuis quelques années.

Je tiens à remercier toute mon équipe : Martine et Alain Carcaillon qui, depuis bientôt 10 ans, sont à mes côtés, tant sur Paris-Colmar que sur les différentes épreuves, Isabelle qui revient tous les ans avec son vélo pour le départ de Neuilly et qui, en plus, marche avec moi et tient le rôle de « soigneur-kiné » ! Et cette année, après mon arrêt, elle est allée marcher « comme elle ne l’avait jamais fait » avec Dominique Bunel ! Merci aussi à Solange et à Jean-Claude ainsi qu’à Fernand pour son rôle de chauffeur.

Merci enfin à tous ceux et celles qui m’ont encouragé, soit au départ de Neuilly, soit par leurs messages avant et pendant la compétition.

Une pensée aussi pour les autres concurrents du Club, Annie, Irina, Pascal et Dominique qui a porté fièrement nos couleurs jusqu’à l’arrivée qu’il a franchie en 5^ème position.

Après quelques jours de repos, je vais reprendre l’entrainement avec, peut-être, un relais aux 24 h de St Thibault début septembre avant le Championnat de France des 100 kms, fin octobre à Etampes sur Marne, comme objectif principal.