Le dimanche 12 juillet avaient lieu les 6 heures de Glos sur Risle (27), à quelques kms de Rouen.

Il fallait donc se lever tôt (5 h 45’) pour rejoindre le départ prévu à 10 h.

Finalement, un problème informatique retardera ce départ de 50 minutes ! Ce fut un mal pour un bien puisque la pluie est arrivée pendant ce temps-là mais elle avait cessé quand le départ a été donné.

La chaleur qui a suivi a rendu l’épreuve difficile mais les marcheurs ont l’habitude de souffrir sur la route.

Dès le départ, je me détache à l’avant en compagnie de Daniel Faubert et nous creusons assez rapidement l’écart avec nos poursuivants. Daniel avance un peu trop vite à mon goût et je préfère ne pas m’accrocher à sa foulée. Au bout d’une heure, les événements semblent me donner raison : des problèmes de dos (cette fois, ce n’est pas pour moi) l’obligent à ralentir. J’en profite donc pour prendre la tête et j’essaie de le distancer le plus possible car je sais que, s’il règle ses problèmes, il risque de revenir. C’est effectivement ce qui va se produire à deux heures de l’arrivée : l’écart se réduit progressivement mais inéluctablement. Je n’arrive pas à suivre son rythme et, à une heure de la fin, je ne peux que m’avouer vaincu. Je termine donc un peu plus tranquillement et j’en profite pour faire les derniers tours avec les ‘’Colmardiens’’, Solange Bouillon et Martine et Alain Carcaillon, qui prennent une très belle 4^ème place au classement par équipes.

Pour ma part, avec 55,136 kms en 6 h 05’ 42’’, je conserve une honorable 2^ème place.

Une belle épreuve, toujours très bien organisée par Alain Costils et son équipe, en dépit du contretemps du départ, et dont le nouveau circuit de 1,723 km est plus difficile qu’il n’y paraît !

C’était ma dernière épreuve de la saison, il est maintenant temps de prendre un peu de repos.

Ça y est, je viens de recevoir, et j’ai déjà retourné, ma feuille d’engagement à l’édition 2009 de Paris-Colmar !

Après avoir réalisé les minima (175 kms en 24 h) à trois reprises depuis le début de l’année, ce que j’appellerai ‘’le plat de résistance’’ est annoncé pour le 17 juin prochain.

Outre les circuits de Printemps de 24 H, quelques épreuves de 6 ou 8 heures ont agrémenté ma préparation. Les résultats de ces épreuves ont été, de mon point de vue, satisfaisants. Il me reste désormais à optimiser cette préparation. Pour cela, accompagné par Alain Carcaillon (et Martine durant les premiers jours), je vais aller passer une dizaine de jours en altitude, dans les Alpes. Ce n’est peut-être pas suffisant quand à la durée du séjour pour ré-emmagasiner beaucoup de globules rouges, mais, pour ce qui est du rythme cardiaque, ce devrait être bénéfique.

A mon retour, les 6 heures de Neuilly sur Marne, le 31 mai, serviront de dernière répétition, moins de trois semaines avant le départ.

Ce départ, qui aura donc lieu le 17 juin à 19 h 00 devant la Mairie de Neuilly sur Marne, sera précédé, à 15 h 30, d’un prologue de 3 kms autour de l’Hôtel de Ville de Paris. Ce devrait être une bonne promotion pour notre discipline. 

Mes équipiers ‘’incontournables’’ recevront le renfort de ‘’volontaires’’ déterminés à m’accompagner jusqu’à Colmar. Tout le monde se prépare physiquement et psychologiquement pour cet objectif.

Les ‘’incontournables’’

Le budget a un peu de mal à prendre forme cette année, mais il reste encore quelques réponses de sponsors – que j’espère positives –à venir.
Une réunion de préparation aura lieu début juin avec mes équipiers afin de permettre à chacun de savoir un peu à l’avance ce qui l’attend pendant ces quelques jours à passer sur la route ‘’toute la sainte journée’’ !
Les camping-cars sont réservés, l’hébergement à l’arrivée également.

Comme l’on dit dans ces cas-là : Y’a qu’à !!

Le dernier circuit qualificatif au Paris-Colmar 2009 s’est déroulé le dernier weekend d’avril dans des conditions météo assez difficiles. En effet, passées les 6 premières heures, la pluie a fait son apparition et ne nous a pas quittés avant le dimanche soir.

18 marcheurs au départ, c’est peu pour un dernier circuit et c’est surtout dommage pour les organisateurs qui ne ménagent pas leurs efforts…

Dès le départ j’essaie de tenir un rythme soutenu tout en évitant de suivre les premiers, d’autant plus que, à deux exceptions près, je compte bien les revoir avant l’arrivée. Pour garder les bonnes habitudes, Pascal Bunel m’accompagnait pendant les 4 premières heures puis les arrêts pour changement de vêtements me permettaient de prendre l’avantage.

 Une surprise m’attendait après 3 heures de marche : la sympathique visite de Pierre Breuneval, un ancien du GSCL, actuellement en poste à Dijon !

La nuit et la pluie faisaient cause commune contre nous et quelques marcheurs préféraient renoncer.

Pour ma part, j’observais juste un arrêt pour changer de chaussures et de chaussettes.

Le classement commençait à prendre forme : Philippe Thibaux était loin devant, Alexeî Rodionov, devant lui aussi, renonçait suite à un problème musculaire. Je me retrouvais donc à la 2^ème place avec une avance relativement confortable sur Pascal qui tenait solidement la 3^ème.

A 6 heures du matin, Pierre revient faire un tour de circuit avec moi en guise de footing avant de partir dire bonjour à Mickey. J’ai été vraiment heureux de le revoir après de longues années et sa présence matinale ma reboosté pour la suite de l’épreuve. Merci Pierre et à bientôt j’espère.

Après 23 h 54’ 27’’ je passe la ligne d’arrivée en ayant parcouru 184,439 kms, soit une moyenne de 7,715 km/h, ce qui, compte tenu des conditions, est tout à fait honorable.

Je n’oublie pas de remercier Bernadette, Martine et Alain qui ont passé 24 heures pour le moins humides mais qui n’ont pas failli à leur réputation de ‘’super accompagnateurs’’

Après la traditionnelle semaine de repos dans l’Aveyron, place aux 6 heures de Bernouville le 9 mai.