Les 8 heures de Charly ont été l’occasion de battre un record de participation. En effet, 18 femmes, 63 hommes et 19 équipes de 2 ou 3 marcheurs ont
pris le départ à 8 h 00, par une température de -5 ! Les épreuves annexes ont rassemblé, quand à elles, une cinquantaine de partants.
Les Colmardiens Bernadette, Alain et Martine avaient constitué une équipe alors que, comme prévu, je bénéficiais de la présence de mon ami Jacky.
Après un départ ultra rapide de quatre ou cinq équipes, dont la nôtre, les relais toutes les deux heures nous ont permis de nous maintenir durant toute l’épreuve à une très honorable
5ème place en parcourant 75,810 kms. Bien organisés et réguliers, mes amis Colmardiens ont pris une encourageante 13ème place avec 62,905 kms. En plus de l’aspect très
sympathique des épreuves par équipe, cette formule m’aura permis, du moins je l’espère, de ne pas trop forcer – même si les relais sont beaucoup plus rapides que si l’on marche seul pendant 8
heures – avant d’aller à Bourges pour les 200 kms.
Et nous voici maintenant à Bourges ce samedi 1er mars. La météo nous promet du vent et des nuages mais pas ou peu de pluie. Une
cinquantaine de concurrents, dont 10 femmes, sont au départ ainsi que 4 équipes. La prudence ainsi que des sensations plutôt négatives m’ont incité à laisser partir une quinzaine de marcheurs qui
avaient choisi un rythme relativement élevé dès le coup de pistolet. Pour ma part, j’optais pour un rythme d’environ 8,5 km/h en espérant le tenir le plus longtemps possible. A 21 h, soit après
un quart d’épreuve, je me retrouve en 12ème position. Curieusement, c’est seulement maintenant que je commence à ressentir des sensations positives ! La nuit qui arrive s’annonce
clémente mais rien n’est fait. Progressivement, je commence à remonter au classement : certains sont peut-être partis un peu vite et éprouvent le besoin de souffler. Après 12 h d’effort, je
suis remonté à la 7ème place, bénéficiant notamment de l’abandon du favori Urbain Girod. Je continue à bénéficier de l’accompagnement d’Alain et Jacky qui marchent à tour de rôle à mes
côtés après avoir remisé le vélo. Mes ravitailleuses préférées, Bernadette et Martine, sont comme d’habitude aux petits soins avec moi. Je n’ai aucune raison de me plaindre, donc je continue. A
6heures du matin, je suis revenu au contact de Cédric Doublet et Bernardo Jose Mora qui me laisseront la 5ème place non sans avoir longtemps résisté. Je sens de plus en plus la
fatigue, il parait que c’est normal ! mais à 4 heures de l’arrivée, j’accroche enfin cette 5ème place avec la ferme intention de ne plus la lâcher. A 2 heures de la fin, même si
David ‘’Yakoo’’ Ruelle a réussi à me prendre un tour d’avance, si je ne m’effondre pas, las 5ème place est assurée. C’est effectivement chose faite après 2 tours d’horloge, et
finalement 186, 667 kms en24 h 08’ 34’’
Sans la pression de la qualification, cette épreuve m’aura permis d’accumuler des kms tout en réalisant une performance honorable. Il reste encore
plus de 3 mois avant l’échéance de juin et quelques épreuves, dont le championnat de France de Grand Fond à Bar le Duc les 12 et 13 avril et les 6 heures de Bernouville le 1er mai en
particulier, pour continuer ma préparation.
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