Samedi 25 février, il est 13 heures quand le départ des 24 heures de Bourges, support du Championnat de France de Grand Fond, est donné à une soixantaine de marcheuses et marcheurs, accompagnés
des concurrents des "2 fois 6 heures". Comme prévu, je prends un départ prudent à 8,5 km/h maxi de moyenne. Je suis accompagné pendant plus de 4 heures par mon équipier de Neuilly, Pascal Bunel
et par un autre Pascal, Kieffer. Le temps passe plus vite à plusieurs. Au début de la nuit je me retrouve seul alors qu'il ne reste plus sur le circuit que les concurrents des 24 heures ce
qui fait que, pendant quelques tours, je ne vois pas beaucoup de marcheurs.
Après un passage délicat, les sensations redeviennent meilleures, même si la fatigue commence à se faire sentir vers la mi-parcours. Je passe aux 100 kms en 12h 48' 40" alors que la température
reste idéale pour marcher. Cela n'empêche pas cependant les coups de barre et les abandons de quelques marcheurs qui me précèdent, ce qui me permet de remonter très fortement au classement. Au
petit matin, un vent frais nous réveille mais ne freine pas ma progression. Je commence à surveiller ceux qui me suivent, sachant que ceux qui me précèdent sont trop loin devant pour les
rejoindre. Je me retrouve à la 9ème place avec une dizaine de minutes sur mon suivant, ce devrait être suffisant pour tenir jusqu'à l'arrivée. J'attaque donc la dernière heure sur la petite
boucle et je conserverai cette place jusqu'au bout en ayant parcouru 178,568 kms.
Une belle 9ème place donc mais aussi une 4ème place au Championnat de France qui voit la victoire de Jean-Marie Rouault devant David Régy et Dominique Bunel, mon équipier de Neuilly. Claude
Mauny, autre nocéen, prend la 26ème place en approchant les 130 kms alors que Pascal Bunel, victime d'ennuis physiques, à été contraint de s'arrêter en cours de nuit, dommage.
Un grand merci, encore et toujours, à Martine et Alain pour leur rôle primordial et efficace d'accompagnateurs.
Bravo et merci à Dominique Plée et à son équipe pour, comme d'habitude, une très bonne organisation.
Après une semaine de récupération dans l'Aveyron (eh oui, encore!) suivie de 2 semaines de ski de fond avec mes accompagnateurs préférés, il sera temps de reprendre l'entrainement et de penser,
peut-être (probablement), aux 24 heures de Monthey, fin avril, puis aux Défis du Chott en Tunisie, mi-mai.